A penicilina é um antibiótico produzido a partir do fungo Penicillium, que foi descoberto em 1928 pelo cientista Alexander Fleming. A penicilina é um dos primeiros antibióticos a serem descobertos e continua sendo amplamente usada até hoje.
A penicilina funciona impedindo o crescimento das bactérias ou matando as bactérias existentes. Ela age inibindo a formação da parede celular das bactérias, o que as impede de se reproduzir. A penicilina é eficaz contra muitas bactérias, incluindo estreptococos, pneumococos e certas cepas de estafilococos.
Existem muitos tipos diferentes de penicilina disponíveis, incluindo penicilina G, penicilina V, ampicilina, amoxicilina e muitos outros. Esses diferentes tipos de penicilina têm diferentes espectros de atividade e são usados para tratar uma ampla variedade de infecções bacterianas.
Embora a penicilina tenha sido uma descoberta revolucionária na medicina, seu uso excessivo e inadequado levou ao desenvolvimento de resistência bacteriana. Por esse motivo, é importante usar a penicilina apenas quando necessário e seguir as instruções do médico para evitar o desenvolvimento de resistência bacteriana.
Como foi descoberta?
A descoberta do primeiro antibiótico, a penicilina, foi feita em 1928 pelo cientista escocês Alexander Fleming. Na época, Fleming trabalhava como pesquisador no Hospital St. Mary, em Londres, e estava estudando a bacteriologia e a imunologia de feridas infectadas.
Em 3 de setembro de 1928, Fleming voltou de férias para encontrar sua placa de Petri com uma cultura de bactérias Staphylococcus aureus coberta por uma colônia de fungo verde-azulado Penicillium notatum que acidentalmente havia sido deixada aberta. Fleming notou que a colônia de fungo estava impedindo o crescimento das bactérias ao seu redor. Ele então isolou o fungo e descobriu que ele produzia uma substância que matava as bactérias.
Fleming chamou a substância de “penicilina” e iniciou uma série de estudos para investigar suas propriedades. Ele descobriu que a penicilina era eficaz contra uma ampla variedade de bactérias, incluindo algumas que eram conhecidas por serem resistentes a outros antibióticos.
Apesar da descoberta de Fleming, levaria vários anos até que a penicilina fosse desenvolvida em um medicamento útil e amplamente disponível. Isso foi feito pelos cientistas Howard Florey e Ernst Chain, que trabalharam na produção em massa e purificação da penicilina nos anos 1940, o que levou a uma revolução na medicina e à criação de muitos outros antibióticos.
